分享

【本文主要内容来自中文维基百科硅谷条目，笔者略有修改】 

      加州是美国最特别的一个州，如果独立成为一个国家的话，产值是世界第七，仅次于美国、中国、日本、德国、英国和法国。总产值占美国的七分之一，美国农业产品 (包括水果、蔬菜、牛奶制品和酒) 百分之五十都来自加州。南加州还有好莱坞，北加州有NAPA谷，更主要的，北加州有硅谷。

      硅谷（Silicon Valley），台湾、港澳称作矽谷，是高科技公司云集的的美国加州圣塔克拉拉谷地（Santa Clara Valley）的诗意名称。位于加利福尼亚州北部，旧金山湾区南部；一般包含圣塔克拉拉县和东旧金山湾区的费利蒙市（Fremont）。最早是研究和生产以硅为基础的半导体芯片的地方，因此得名，后来这个名词引申为所有高技术企业聚集的地方。现在是当今美国乃至全世界的资讯科技产业的先锋。此外该地也有一些文化设施，如创新科技博物馆。     

      硅谷这个词最早是由Don Hoefler在1971年创造的。它从1971年的1月11日开始被用于《每周商业》报纸电子新闻的一系列文章的题目──美国硅谷。之所以名字当中有一个“硅”字，是因为当地的企业多数是与由高纯度的硅制造的半导体及电脑相关的。而“谷”则是从圣塔克拉拉谷中得到的。而当时的硅谷就是旧金山湾南端沿着101公路，从门罗公园（Menlo Park）、帕罗阿图（Palo Alto）经山景城（Mountain View）、桑尼维尔（Sunnyvale）到硅谷的中心圣克拉拉（Santa Clara），再经坎贝尔（Campbell）直达圣何赛（San Jose）的这条狭长地带。这些位于旧金山湾两岸地区的加入使硅谷迅猛地发展起来。

      在开始的十几年时间里，由于记者的拼写错误它都被误称为“硅胶谷”，因为硅谷这个词语还没有融合到美国文化中。硅胶是一种广泛用于隆胸和堵露等作用的物质。

      硅谷最早就是一个海军的研究基地，因为有政府的钱，在这周围总会有些衍生的公司企业。四十年代，此地还没有民用高科技企业，虽然这里有很多好的大学，可是学生们毕业之后，他们却选择到东海岸去寻找工作机会。硅谷的兴起和斯坦福大学一个才华横溢的教授Frederick Terman有关，在四十年代，他为了留住那些在斯坦福大学毕业就去东部工作的人才，在斯坦福大学里选择了一块很大的空地用于不动产的发展，并设立了一些方案来鼓励学生们在当地发展他们的“风险投资(venture capital)”事业。这种创业投资的模式成为后来硅谷成百上千的“把革新技术化为金钱”的公司的大温床。

      惠普公司(Hewlett-Packard)，便是这类公司的鼻祖。惠普公司的创始人William Hewlett和David Packard都是Frederick Terman的学生，他们在一间车库里凭着538美元建立了惠普公司——这间车库被加州政府公布为硅谷发源地。

      在1951年，Terman又有了一个更大的构想，那就是成立斯坦福研究园区(Stanford Research Park)，这是第一个位于大学附近的高科技工业园区。园区里一些较小的工业建筑以低租金租给一些小的科技公司，今日，这些公司是重要的技术诞生地，可是在当时却并不为人所知。最开始的几年里只有几家公司安家于此，后来公司越来越多，他们不但应用大学最新的科技，同时又租用该校的土地，这些地租成为了斯坦福大学的经济来源，使斯坦福大学不断的兴旺发达。

      正是在这种氛围下，一个著名的加利福尼亚人威廉肖克利（William Bradford Shockley）搬到了这里。肖克利的这次搬家可以称得上是半导体工业的里程碑。1953年肖克利由于与同事的分歧而离开贝尔实验室。离婚之后孤身一人回到他获得科学学士学位的加州理工学院，在1956年他又搬到了距他母亲很近的加利福尼亚山景城去建立肖克利半导体实验室。在这之前的时期，尚未成型的半导体工业主要集中在美国东部的波士顿和纽约长岛地区。为了公司的发展，他特意从东部召来八位年青人，这其中就有诺宜斯、摩尔、斯波克、雷蒙德。

      在那他打算设计一种能够替代晶体管的元器件（现在熟知的肖克利二极管）来占领市场。但在考虑设计得比“简单的”晶体管还要简单的这个问题时他却难住了。被困难难住的肖克利愈发变得偏执，他要求对职员进行测谎，并公布他们的薪金，这些事情惹恼了大家。在1957年，那八位优秀的年轻人集体跳槽，并在一位工业家 Sherman Fairchild的资助下成立了仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）。仙童公司总部位于纽约市，主要经营照相机。

      由于诺宜斯发明了集成电路技术，可以将多个晶体管安放于一片单晶硅片上，使得仙童公司公司平步青云。而1965年摩尔总结了集成电路上面的晶体管数量每18个月翻一番的规律，也就是人们熟知的“摩尔定律”，这一定律虽然只是由1960年代的数据总结而成的，但是直到21世纪最初的那几年却依然有效。

      后来的几年，这种事情又不断的上演，脱离控制的工程师不断的建立新的公司。1967年初，斯波克、雷蒙德等人决定离开仙童公司，自创国民半导体公司 (National Semiconductor)，总部位于圣克拉拉。而1968年仙童公司行销经理桑德斯的出走，又使世界上出现了超微科技（AMD）这家公司。同年七月，诺宜斯、摩尔、葛洛夫又离开仙童成立了英特尔（Intel）公司。今天的英特尔公司是世界上最大的半导体集成电路厂商，占有80%的市场份额。

      凭借着投资企业家的投资的8万美元、借贷的25万美元，两位同名的好友史蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃兹尼亚克创立了苹果公司。乔布斯经营有方，沃兹擅长技术，两个人优势互补，使苹果公司公司快速发展。1977年苹果公司生产的苹果II一直是8位微机的领军人物。1984年推出的麦金塔（Machintosh）更是友好的人机界面的楷模，他被广泛的应用于出版、平面设计等领域。至于后来苹果公司靠iPod翻身已经是后话了。

      1981年对仙童公司来说就是恶梦的开始。这一年，设在圣何赛的芯片厂发生有毒溶液的泄漏，于是公司不得不花费1200万美元来更换土壤和监测水质。从此，公司开始走向下坡路，最终销声匿迹。但是人们不会忘记他在硅谷历史上所作出的贡献和对于开发单晶硅片的丰功伟绩，由仙童雇员所创建的公司在硅谷乃至全美国已超过百家。

      传统的公司偏重资本，靠金钱打市场，而硅谷公司由工程师们凭借自己的技术打创一片江山，推动科技工业发展，并发财致富到今天已经成为一种固定的模式。这之后的苹果公司的起起落落，到网络时代呼风唤雨的雅虎（Yahoo）、EBAY 、思科（Cisco）和谷歌（Google），都是硅谷公司模式成功的见证。

      上千所高科技公司的总部都设在硅谷；以下的这些只是福布斯排名前500名之中的。

Adobe    超微    安捷伦    Altera    苹果    Applied Materials    BEA    Cadence Design Systems

思科    eBay     Electronic Arts     谷歌    惠普    英特尔    Intuit     Juniper Networks

国民半导体    Network Appliance     NVIDIA     甲骨文    升阳    赛门铁克    Synopsys    

Varian Medical Systems     雅虎

分享