我与Jim Gray的一段交往
作者 杰夫 | 2009-10-27 13:25 | 类型 人物评述, 弯曲推荐, 计算的美丽 | 32条用户评论 »
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根据我在计算机技术行业（和学术界）混迹多年的经验，在技术上没有刷子的人，基本上比较友善；有一、两把刷子的人中，颇有一些人自我感觉很好，牛X哄哄；但是真正到了技术顶级大牛、有许多把刷子的人，又是非常友善，平易近人。与Jim打交道的经历再一次验证了这一点。 时光如梭，算来这已经是将近十年前的事了。那时我还在学校读书，寒窗数载，正处于毕业答辩和要找工作糊口的关头。可惜当时正是Internet泡沫消失，股市崩盘之时，各大公司都在忙着裁人，并不招人。我老板出主意说，你论文做得不错，不如去学术界吧，做大学教授多牛。我说行，咱就这么定了。说说容易，大学的坑就那么几个，想填坑的萝卜倒是不少，尤其是当时工业界不招人，刚毕业的萝卜们纷纷转向学术界，可谓“萝卜年年有，今年特别多”。 有一天，就在我在实验室忙着修改简历时，老板带来一个人，很是高大魁梧，络腮胡子。老板说，这位是微软的Jim Gray，你来接待一下，介绍一下我们实验室的研究。我说行，这位同学是谁，做什么方向，那位同学是谁，做什么题目。然后开始聊我做什么，Jim对我做的项目很感兴趣，提出能不能把我的毕业论文Email给他一份，我说没问题。又说起我正在找工作，他说我在微软上班，你有没有申请？我说微软听说过，但没申请，我现在是主攻Academia。他说应该申请一下，我来给你做推荐，我说那敢情好，行。 Jim离开实验室后，我就给他发了一份Email（CC给我老板），附上我的论文，具体怎么写的我已经忘了，只记得说希望这个论文对你能“Helpful”。不想老板很快就回信（CC给Jim），说您这位同学，有没有搞错? 英语还要继续学习，你的破论文还能对Jim Gray “Helpful”？Jim抽空看你的论文，不但是你的光荣，那也是我的光荣。 我一想，这怎么回事儿？我老板在学术界也算个人物，当年只用两年就拿下Berkeley博士学位，八十年代就是IEEE Fellow，平时喝两杯之后也是谁都不忿（他好像就服两个人，Dijkstra和Knuth），今儿这是怎么啦？这位Jim Gray是何许人也？我网上查了一下，那天又去听了Jim的一个Talk（好像是关于Worldwide Telescope的），才发现此公来头不小。刚才咋就没看出来呢？ 赶紧给老板回Email，您老说的太对了，我的英语确实需要继续学习。从此记住了“helpful”这个词不能乱用。后来Jim回Email说，哈哈，没关系，Helpful=Informative。他还真把我的论文认真看了一遍，并交换了几封Email，讨论一些有关技术细节。我记得，当时有感于论文中背景引用的全是洋人的工作，我天朝上国在计算机方面确实没什么可引用的，我就在前言中加上了一页《道德经》（和英文翻译），用“大象无形，大音希声”的道理蒙鬼子一把。所以，Jim回信中还提到，你论文中提到的“Tao”很有意思，我说，那是，这可是我天朝的学术瑰宝，那学问可大了去了。他说，是，是，Tao的英文版我学习过多次。 后来，我就给微软发了一份Job Application，微软的人事部也特痛快，效率很高，不久就回信说，来信收到，多谢申请，目前没有对您合适的位置，不是你不好，是我不好，以后有合适的再联系，等等Bulls__t。到此完了也就完了，奇怪的是，几小时后，我又收到微软一封Email，说误会误会，有位置，我们来安排一个Phone Interview怎么样？ 在Phone Interview时我才明白，该同学开始没看到Jim的推荐信，后来看到后，马上就有位置了。Phone Interview他就问了两个脑筋急转弯的问题。一个说，我三个筐子，一个装苹果，一个装橙子，一个装苹果和橙子。你看不到筐子里的东东，而标签都贴错了，你只能任选一个筐子，拿一个水果出来，然后把标签都改正过来，怎么拿? 还有一个问题是，屋子里有三盏灯，屋外有三个开关，屋外看不到屋里。你在屋外可以任意设置三个开关，然后进屋一次，就要说出哪个开关控制哪盏灯。怎么办？那时候我还年轻，反应还不慢，折腾了大概二十分钟，把两个问题都答上来了。 该人事同学说，很好很好，我马上安排下一步Interview。过了几天，他说你申请的是“Software Design Engineer”，目前不招人，有一个“Software Test/Design Engineer”可不可以，做得好以后可以改成Design Engineer。一般来说，在当时的工作市场的大背景下，这也就不错了。可惜我当时在学校念书久了，基本处于不知道自己吃几碗干饭的状态。我想我Phone Interview答得好，又有Jim Gray的推荐，这不行，不考虑。他说，你可想好了，过了这村就没这店了。我说，想好了，不要。 几天无话。可能是Jim在微软的影响不小，几天后，该同学又来电话了，说有位置了，就是“Software Design Engineer”，你来西雅图面试吧。我说行，你掏钱要我去Seattle逛逛，干嘛不去。为此我还推掉了去东部一所学校的面试，搞得对方不太愉快，我买好的机票也就没人给报销了。在以后的几个星期，我从网上下载了大量的微软的面试题，都是Brain Teaser一类，不外乎大桶装五升水，小桶装三升水，中桶装多少水？张三戴红帽子，李四戴绿帽子，王老五带什么帽子？ 在我成为解答“王老五戴绿帽子”之类问题的绝顶高手后，飞往Redmond微软Campus面试，去后才发现这类问题人家压根儿就没问。不仅如此，我还被那位人事同学给害了，他给我安排面试的是Windows Kernel Group（你丫不是牛吗，到Kernel Group试试吧）。微软有几万人，但开发Windows Kernel就这么九、十个人，每个人看起来都不同凡响，神神叨叨的。一位老哥对我说，看见旁边这个大黑盒子了吧，我正在那编译整个Windows呢，要编一整天时间。要搁现在，我会说，这有什么好吹的，有病啊？那时不一样，还是学生，呦，Windows我倒是天天用，就是没编译过，您老牛啊！那是，我老当然牛，但编程也有错误，这不，这刚有个Bug我终于找出来了，你来看看，错在哪？这个，写得好，没错啊? 再看看！写的确实好，真的没错啊？这都看不出来，那是你脑袋不好使，笨啊！这不，这块内存太大了，把那一块给覆盖了。没错，这我哪看得出来？还有一位，说这有一个题目，马上把程序写在黑板上，不能有编译错误，要处理所有error code。写完以后，他说，基本可以，但这两个error没有处理。就这样几轮过后，我就感觉形势不太妙。晚上，和一位微软的和其他几位面试一起吃大餐，微软买单。和几位一聊，发现他们都被问到水桶装水之类的问题，就我没有，估计是面试我的几位不屑问这种问题，很是郁闷。 回来以后，微软还是效率很高，不久就来信说，多谢你来面试，感觉目前的位置和您不match，不是你不好，是我不好，以后再联系。嘿，你不要我，我还懒得去你那一年九个月下雨的鬼地方！此处不留爷，自有留爷处，处处不留爷，爷去投八路。几个月后，我就打点行装，离开加州，去东部一所学校教书了。
注： Jim Gray在微软的工作是在Microsoft Research Bay Area Center, 其中有多个计算机界的顶尖人物，例如，分布式计算的开山鼻祖Leslie Lamport（也是LaTex的最初开发者。个人意见，该同志完全有资格拿一个图灵奖）也在那。 有关Jim的详细介绍，可参见怀临的“计算的美丽”，或下面的页面： | |
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雁过留声
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感动。谢谢杰夫的好文章。透露一点点，多了也不说，杰夫目前是一家著名公司kernel group的顶尖高手和lead了。估计他现在也不一定瞧得起微软的kernel group的人了。微软group的人到死也就摸不到CPU设计和细节。。。
做技术的公司里，尤其是积累到一定阶段，第二种人就不少了，这是让管理很头疼的事，尤其是这类人中没有升到中等职位的，就常会出现其leader要比他资历浅，那个被提升为这类人的leader的新人,如果不是从技术到管理都有几把刷子能cover住他，那痛苦就来了，越想把团队带好就越痛苦。对此类人，与其和他斗智斗勇投入的宝贵精力和损伤的宝贵感情，还不如干脆不吊他，你牛你就牛去，反正做好了，也得算我leader的一份，做不好，我能搞得比你还好，甭管是我自己搞定的还是求爷爷告奶奶请别人搞定的，就是不吊你，结果就是要不你投降，要不你走人，要不你在这挨着，但有你没你，我不care，反正不能求你，出了事我顶着，当leader就得有这股劲，和当兵不一样，因为将怂怂一窝呀，所以不管是不是这块料，放在了leader的位置，就得上，否则窝着当官，还不如当兵。
所以我最讨厌第二种人，碰上就得干，而偏偏这种人好像越来越多，让人郁闷得真的不想在这个地方混了，但说实在的，换了一个地方，这种人还少不了。所以人别太较真了，太较真了，难受做多的还是自己。其实我就曾经做过这第二种人，所以以后基本不怎么做了
Jim 对计算机图形学也颇有建树。 不过和另一个Jim Clark比起来，好像没挣多少银子，毕竟还得给比盖打工。
我到不赞成这个“打工”的理解。Jim Gray可以去任何一个地方上班。。。微软是为了他，才在硅谷成立Research Lab的。
这个打工不是为了生计打工的意思，像我们这样的：）。。我说的是影响力
Jim Clark的影响力是不是更大？SGI,MIPS,Netscace, 还有，youtube那个founder （非华裔的那位）还是他女婿。。。
David Patterson 有多牛？ 看看 David 采访 Jim Gray http://queue.acm.org/detail.cfm?id=864078 就知道 Jim Gray 有多牛
没想到杰夫对《道德经》也有研究，有机会要好好向你请教cpu kernel问题。
得，小黄终于在《弯曲评论》找到知音了。而且还是《弯曲评论》的founder之一。另外，再透露一哈。“弯曲评论”4字就是杰夫教授想出来的。。。
请问陈首席，杰夫还是在学校吗？
哈哈，我们还是讨论Jim，不要讨论我。
我对道德经没有研究，目前在一家技术公司混口饭吃。
对，微软的Bay Area Research Center就是专门为几位牛人成立的，最初只有几个人。微软要拉湾区的几位牛人加盟，这些人不会因为你微软而搬家，所以就成立这么个点。现在微软在硅谷买了不下十个公司，员工超过两千人，这个点现在也就并进了其Mountain View Campus。
还有，去年，Microsoft Research在威斯康辛（Madison）成立了一个研究中心，以Jim Gray命名。
不过图灵奖，确实很令人敬佩，家里藏着一本图灵奖获奖者的传记，那个作者也是国内一位学者，写得相当好，唯一缺点是不通俗，让我这个大学没好好学的同志看起来只想睡觉。
高山仰止
牛人啊,
哈哈哈，说到《道德经》，估计作为技术菜鸟的我，可以给杰夫讲授摆活摆活的~~
如果中国有这样的计算机博士就好了！
给陈老师还有其他类似杰夫的有志人士的建议：
看以从李开复身上学习点什么东西，看看他老人家发迹的路线，除了微软和谷歌的光环之外，肯定还有其他的东西，比如和媒体的亲和力、和年轻人的沟通上的主动性、对待不同意见的包容的心态等等，以及充分利用互连网的优势扩大自己的影响力。
不一样，李开复老师走的是精英路线；我和杰夫，高飞和青成踏的是草根大地。我们目前没有能力效仿开复老师。
但是，
途异归同君莫笑，沧海桑田。
感觉有些人的影响力是自然的，与生俱来的 ，这种人确实令人佩服。
windows kernel的复杂度比起一般通信系统里面的kernel要高很多吧，毕竟处理的case要多很多。通信系统里面，kernel不是主要的，应用才是主要的。
我感觉任何软件系统中，应用都是主要的，而kernel的重要性则在于如何更好地支持这些应用。
不知道ms请这些牛人们的最大作用是什么？不会是Windows 7吧？还是帮ms规划贴近计算机科学发展趋势的远景roadmap？
好文！若问下，杰夫大牛会考虑来国内工作或者是创业吗？
杰夫大牛会考虑。但身价比较贵。我是他的经纪人。可以与我联系来讨论细节。。。
可惜我不认识啊！
想认识很简单呀，与经纪人谈呀：-）。杰夫也是有价钱的呀。。。
还有第四种人，比如俺：没有刷子但也不友善。俺的目标是努力成为有一把刷子也比较友善。恩
不想回国创业，建议写写书，开复同学写的都是心灵鸡汤，你们可以谢谢专业方面的。我们的教材有的很落伍，很多领域学界的水平居然落后于产业界，如何给产业带来实在的基础支撑呢
同意，还有其他类型的，没有刷子/几根刷子毛，脾气还不小。。。
文笔不错。
> 开复同学写的都是心灵鸡汤，你们可以谢谢专业方面的。
呵呵，于我心有戚戚焉。国内比国外落后很多的一方面是大学教材和科技书籍。国内的作者没人不用“编著”这个词——除了“著”一些，“编”恐怕是主要的。现在的趋势是直接上英文原版教材，也许我们写专业方面的东西又没有用武之地了。
只有在某方面中国的科技真正原创领先了，这方面的中文科技才真正领先。看看日本在电视技术方面的文章，欧美都要找日文原版文献来看，或者要翻译日文文章。
牛人，撒骨灰有必要这么远么…
无刷子，友善!
作者的文笔流畅，快赶上贾平凹，读起来挺有意思。