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来自全球用户和企业的大量应用可能超出现有互联网（Internet）的容量。如果现有互联网主干不耗费巨资进行升级，在两年内可能就出现局部负载过荷。这不是危言耸听，请看弯曲评论的分析。

注： Internet按照国标应该翻译成因特网。但是七年前这个对照翻译刚刚出炉的时候，笔者就坚持认为，这是一群不懂技术的人凭空想象的一个自以为有文学色彩的名称。殊不知，这个翻译彻底丧失了Internet这个词背后的含义。因此，笔者坚持一直使用“互联网”来翻译internet，而对于首字母大写的Internet，笔者翻译成“国际互联网”，上下文不混淆的情况下，也作“互联网”。

根据美国Nemertes Research Group（独立研究机构）的研究，新的视频和交互式Web应用正在吞噬着互联网的带宽。互联网服务提供商正准备耗资600亿美元升级基础设施，但是研究表明，要想2010年前互联网带宽能跟上应用的发展，至少需投资1370亿美元。仅就北美而言，未来三到五年内，如果要跟上应用的发展，主干网的投资需求就达到420亿美元至550亿美元。

这项研究首次在网络上对应用创新的发展速度“应用了摩尔定律（或者说相似的定律）”。研究声明：“尽管核心光纤网和交换/路由设备能很好的扩展（scale）而支持理论上的任何应用，互联网接入的基础设施，特别是在老旧不堪的北美，在未来三到五年内就可能不足以支持新的应用。”

互联网创新联盟Internet Innovation Alliance (IIA)，一个倡导升级美国宽带网的组织，一直鼓吹上述观点。目前这个组织的成员包括美国电话电报公司（AT&T），Level 3 Communications，康宁（Corning）等巨头。这个组织一直认为，新的Web应用，特别是视频，会产生数字洪水（exaflood），并堵塞传输的“管道”。Nemertes的研究认为，网络应用，特别是流视频和交互视频，点到点（peer-to-peer）的文件传输以及音乐下载将急速发展，对互联网的基础设施容量提出更高的要求。根据ComScore这个分析机构的研究，以美国2007年5月这个月为例，大约四分之三的互联网用户在这个月平均观看了158分钟的视频节目，浏览了超过83亿个视频。

2008年，互联网用户的流量可能接近或者超过200艾字节（exabyte）。一艾字节相当于10的18次方字节，也就是大约11亿个吉字节（Gbyte），举个形象的例子，一艾字节的容量大约相当于5万年长度的DVD视频。由此产生的数字洪水可以想象，将蕴含着无穷的商机和发展潜力，特别是对于电信运营商和政策制定者。

政策制定者应该提前预见到应用对主干网容量的要求。而电信运营商们应该尽早开始规划投资升级其基础设施，尽管这种投资是几十亿甚至几百亿的。甚至立法机构也可以更好的帮助这个升级过程。比如，有机构在游说美国国会通过法案，对低价和经济适用房提供宽带网络支持，甚至通过税收优惠来鼓励宽带提供商增加带宽。

大部分美国用户都没有意识到，他们在为电信服务付着高昂的税赋，在某些电信服务上税率甚至达到了13%，接近香烟和酒精饮料的税率了。荒谬的是，某项电信业务上的税收是从1898年西班牙-美国战争中开始征收的，那个时候电话还远远没有普及，还属于奢侈品范畴。到今天，对电信服务征收奢侈品的税率，的确有点滑天下之大稽。

对于这新一轮的互联网基础设施升级，可能很多人都想起了1998年到2000年的狂热。不过新的Web应用实实在在的对互联网基础设施提出了要求，这里面泡沫的成分比10年前要少多了。对于新一代应用提供商，比如谷歌（Google）， Youtube，雅虎（Yahoo）和Facebook，这些企业可能需要小心实施服务质量控制来保证其用户的体验；对于电信运营商比如美国电话电报公司和Verizon等，提前规划升级网络能让他们在几年后的新一轮带宽需求中赢得竞争先机；而对于电信设备制造商比如思科（Cisco）和Juniper等而言，这次机会让他们看到了用户和电信运营商挥舞的支票本。

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