腾中重工收购悍马

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images通用刚被踢出道琼斯30种工业指数,就传出了更意想不到的新闻:“6月3日,中国四川民营企业腾中重工机械有限公司(下称“腾中重工”)宣布和通用汽车就出售悍马(HUMMER)事宜达成备忘录。”腾中重工全名是四川腾中重工机械有限公司。有关这家公司的资料不太多,据说是2005年由四川几家机械工程企业合并而成。这家公司的网站好像有些问题,暂时访问不了。

曾经印度的塔塔集团表示过想收购通用的悍马,不过这次被中国一家私企搞定。这说明了即使在经济危机的今天,中国私企还是非常有钱。当然这种大项目,应该是有地方政府的支持。国内现在汽车行业的竞争非常激烈,虽然现在销售量已经超过美国成为全世界第一大市场,但是各个汽车公司的规模都不够大。现在正是需要快速兼并小品牌,产生大品牌的关键时期。由于,各地方政府都希望能保留自己当地的税收和就业,所以这一兼并过程并没有非常顺利的进行下去。这次兼并GM的悍马品牌却具有非常的意义,因为兼并国外的品牌没有牵涉到各方利益,也能发展壮大自己,算是开辟了一条新路。

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卡奴的权利 (Bill of Rights)

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美国人也在这次金融危机中努力反省自己。其中一条就是消费者对于信用卡的过度使用。这种无节制消费习惯的结果,就是支付高额信用卡利息并且有可能破产。美国人的家事也是国事,美国总统Obama除了提倡美国人多使用储蓄卡(Debit Card)以外,还指责了信用卡公司们过于模糊和繁琐的规则。这些规则往往是打印在信用卡账单背面的密密麻麻的蝇头小楷,而且经常变化(subject to change)。

Obama没有把指责停留在口头上,5月22日,他签署了一项法律(Bill of Rights)来规范化信用卡公司以前种种繁杂的规则来保护信用卡使用者。其中几项最为重要的条款如下:

  1. 信用卡公司如果想提高利息,必须在45天之前通知持卡人
  2. 信用卡公司不能提高现有透支的利息,除非持卡人已经超过付款期限60天
  3. 信用卡的详细条款必须被发布在互联网上,而且如果持卡人通过电话或者互联网付款,信用卡公司不能收取附加的费用
  4. 信用卡公司不能发卡给年龄小于21岁的消费者,除非此人有监护人能保证付款

Obama在自己的演说中提到:“信用卡合同的被写成没有提示而是混淆。神秘的费用出现在账单上。付款期限变化。规则变化。利息升高。”这些事情确实是经常发生。尤其是神秘的费用,如果不仔细看信用卡账单,很难发现。几个月后发现了,之前的费用也很难被追回来了。

最近几个月的统计显示,美国消费者使用储蓄卡的增长首次超过了信用卡的增长。这也许是经济危机给美国人敲响了警钟,也许是消费者个人认识到需要更好的控制自己的消费行为。无论什么具体原因,就像小松鼠那样,储蓄是一种美德。

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现金为王的时代

现在已经很少听到人们提起次贷危机了,大概已经接受了危机变成了衰退的现实。也很少有人质疑这次衰退的深度和广度。克莱斯勒的倒闭了,GM不断需要政府输血,日本出口已经下降了一半,中国政府的万亿救助计划,都说明了衰退又深又广。

以高新技术著称的硅谷又如何呢?太阳(Sun)刚被甲骨文(Oracle)收购,本来也是苟延残喘,现在更是难以支撑了。连太阳都撑不下去,那些初创公司呢?根据这篇文章内容显示,各类投资人也都勒紧裤腰带,IPO也遥遥无期,初创公司的出路可能只有被那些现金充足的大公司购买一条。极少数的公司因为自身产品的优势可能能得到大公司的青睐,但是大多数小公司只有关门大吉。即使能被大公司收购,价钱也会被压的很低。谁让自己活不下去呢?可能有些显得不公平,不过估价曲线向来都不是直线。这是一个现金为王的时代,是买方市场的时代。

其实每次经济危机,都伴随着一轮兼并浪潮。经济危机过去之后,大公司会更强大。当然,也会有更多的小公司又会雨后春笋般的冒出来。继续寻找那万分之一的变大的机会。

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中产阶级的尴尬地位

中产阶级从诞生以来地位就非常尴尬。如果把广大人民分成劳动人民、中产阶级、资本家三档,没有政治势力能专心的代表中产阶级。一个政党的旗帜需要鲜明,要么代表广大劳苦大众,要么代表买办资本家。不黑不白没有前途。无奈广大技术工作者、白领、小资,无论称谓多么有调调或者直白都属于这个没妈的孩子,中产阶级。每次经济危机、加税减税,中产阶级就得把脖子伸过去,被宰割、被放血。不同的是,获益方到底是资本家抑或是劳苦大众的区别。

此次次贷危机的金融业,资本家们把中产阶级的养老金账号搞瘪了,房子搞塌了,工作搞没了。但是,但是,因为金融机构太大太重要不能失败(too big too fail),所以国家为了救经济需要加税。从谁身上出?劳苦大众每个小时只有几块钱,每日依靠政府救济或者粮票(food stamp)度日,当然不在选择之内,即使选择了他们也不可能挣到税,而且可能有严重的社会问题(比如打砸抢、暴乱、犯罪,反正无产者是最革命的)。大资本家?开玩笑,法律是他们定的。所以只好还是中产阶级了。

中产阶级既然摆脱不了这个命运,就要坦然的接受现实。俗话说逆境使人成熟。其实话说回来,如果社会混乱,无产者造反,暴力事件增多,吃亏的还是中产阶级。资本家都住在高尚住宅区(gated community),咱们中产也就偶尔冒充小资一下,哪能跟人家比?所以咱们就忍了,这税就当保护费交了。不过既然咱们既然交了钱,就要搞清楚谁是受益人(beneficiary)。首先,我们得承认,经济政策非常复杂,是多方势力妥协的结果。所以,咱们的分析尽量简单些,有不详尽的地方以后接着讨论。

羊毛一般能用在几个方面:一,发展新工业,如新能源、基础建设;二,救金融公司;三,救还不起房贷的人;四,救雇佣了大批人口的传统工业(如汽车)。当然,每个方面大概都得用,无非是多少的问题。一,这是个希望,没有希望就没有未来。二,没办法,被资本家绑架了,也没得选择。三,救的话,咱吃亏了(虽然这毛拔定了,无非是一二三四里怎么分的问题)。四,咱又吃亏了。(同三,拔毛的事实改变不了)。

一二没得选,三和四虽然咱不想选,但是又不想被人打砸抢。你怎么选?

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绿领工人

green_congress_lg美国待任总统奥巴马(Obama)最近许诺了新的就业计划来刺激经济并解决就业问题。奥巴马的计划将创造五百万“绿领工人”。所谓绿领工人,实际上指的是就业于环境相关产业的工人。世界经济需要一个新的增长点,才能脱离目前的困境。信息产业是曾经的增长点,新的增长点是生物医学、环境工程还是可再生能源呢?或者是这些所有的总和?

奥巴马的计划中包括了一下项目:LED(发光二极管)照明、节能窗、长途货车的附加能源、太阳能电力和超级土壤(新的垃圾处理技术)。不难看出,奥巴马认为这个新的增长点来自环境工程加上再生能源。

笔者猜想大概生医行业属于高科,能够雇用的产业工人有限,所以不是奥巴马需要解决的问题。现在美国的失业率持续走高,SP500屡创新低(已经跌破800点)。所以奥巴马迫切的需要一个能解决大量低技术劳工朝阳产业。党中央拉动内需,大修铁路也是类似的考虑。

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中国抄美国的底,还是美国抄中国的底?

mhd_reg_logo 此次次贷危机有愈演愈烈的趋势,美国的大小银行都从联邦政府借了很多美元,本意是用于刺激美国的经济,振兴濒临破产的广大房主。其中受益良多的美国银行(Bank of America)此次从财政部(U.S. Treasury’s Troubled Asset Relief Program, TARP)获得了150亿美元。不过紧接着,美国银行花了70亿美元用于购买中国建行(China Construction Bank)大约8%的股份,加上之前的股份,美国银行将持有19%的建行股份。

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有趣的是,美国政府的TARP计划的资金,有相当部分来自于中国政府。这几乎相当于中国政府借了钱给美国政府,美国政府借给美国银行,美国银行购买了中国建行的股份。

当然,此次建行减持,美国银行增持对于美国银行来说是个好生意。美国银行以每股2.80港币低价吸纳,而建行在上海证券交易所星期一的收盘价是4.55人民币,在香港星期一的收盘价是4.11港元。美国银行的此次增持的账面收入即时就有30亿美元。

此次美国银行的行动道出了私有资产和美国政府之间的分歧。一边哭穷向美国政府,美国人民甚至世界人民借钱,另一边则挪用“公款”用于替自己牟利。有朝一日,利润当然又是发给高管,留下烂摊子给人民大众。

不清楚中国建行是否需要这70亿美元的流动资金。但有一点是肯定的,现在中国股市相对脆弱,要从上证或者香港证券减持股票是不现实的。也许这是此次引进“外资”来减持的原因。

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