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      城市是人类密集改变自然的地方。2008年，全世界已经有一半人口居住在城市。到2030年，全世界将有60%的人口居住在城市，预计人数达到49亿。

      随着超级大都市（megacity）的出现，全新的工程挑战也随之而来。1950年，全球只有两个城市人口超过一千万——纽约和东京。而到2015年，根据联合国预计，全球将出现22个超级都市，其中12个人口在1500万以上。

      不是城市生活面临的所有挑战都能在技术上加以解决的。但是今天弯曲评论带您看看全球五个应用了创新技术来解决重大问题的城市：上海，圣保罗，孟买，东京和纽约。这些重大问题包括污染、交通、能源、自然灾害和犯罪。

      我们从上海开始，人口和城市规模的急剧增长导致了这座城市污染的增加。上海的设计师们正在建设可能是全球首个生态城市（eco-city）：东滩。东滩位于崇明岛，在某种意义上说，东滩和“大城市”这个概念相处甚远。东滩更像一个上海的城中城，只有大约50万居民，而且城市规模是为“人”而设计的——不是为了汽车和摩天大厦。东滩的设计目标是自给自足——提供自己的能源和食物。这听起来象以前曾失败的很多乌托邦例子。不过东滩如果成功，这将是第一个城市规模的“从摇篮到摇篮（Cradle to Cradle）”的创意实现。这种模式由建筑师William McDonough和化学家Michael Braungart主导，其关键是复用（reusing）、减排（reducing）和再生（recycling）各种材料，而不是制造、使用和丢弃他们。中国的目标是希望东滩能提供污染控制和可持续发展的实践经验，以便应用到上海市区，以及其他城市地区。

      巴西圣保罗则在城市交通方面独树一帜。圣保罗的公共交通系统（主要是公共汽车）是世界上最复杂的之一，担负这座城市1800万人的出行。这座城市的公交车可能老旧，但是其控制系统却应用了最先进的技术来协调这里的26000辆车有效运行，减少污染。

      能源永远是城市发展的经济血液。对于孟买这座迅速发展的城市而言，更是如此。目前印度40%的收入所得税来自这座城市。印度的塔塔公司正在更新这座城市老旧的电网，提高电网短期运作的可靠性，并增加电网的容量。目前印度仅有孟买一个城市有一周七天每天24小时的电能供应，不过也许随着需求的增加这种局面会很快改观。笔者注：这也可以看出，印度在基础设施建设上落后中国很多，这可不是写程序和接电话能轻易赶上的。

      我们随后看看东京。这座城市目前已经有了一个现代优美都市的一切：清洁的空气、安全的街道、高标准的生活。不过，这里也有重大问题：地震。因此东京的地震预报网络极其发达。这个网络也许能为地震到来提供少许预警时间，能减少大地震中人口伤亡的规模。

      不久以前，纽约这个大苹果还是犯罪的温床，被认为是不适合居住的城市。警察和执法部门的努力已经有效的改变了这一局面。这座都市的警察队伍已经应用了高科技。纽约最新的实时犯罪记录中心能收集警察每天反馈回来的海量情报，并让执法部门查看和对其进行数据挖掘。这个中心耗资1100万美元，目前能处理数百万罪犯和逮捕记录。

      科技一直在城市中扮演着重要的角色——在伟大的城市和不那么伟大的城市中，影响着人们的生与死。未来城市的发展更离不开科技。不是每座城市都能被建成乌托邦的，但是人类总是社会的动物——大城市的光芒总会吸引更多的人，而科技会让都市朝着和平、清洁和安全的社区生活方向发展。

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