百分之一的美国成年人在监狱里
作者 杰夫 | 2008-02-29 14:43 | 类型 专题分析 | Comments Off
美国国歌“星条旗永不落”(Star Spangled Banner)的结尾处唱到,“…Land of the free, and home of the brave”。美国一直号称是“自由之国”(Land of the free),但是据华盛顿的智囊机构(Think tank)Pew Research Center最近的一份研究报告表明,每百名美国成年人中就有一人被关在监狱里,这一比例领先于世界。 美国作为世界上唯一的超级大国(Superpower),在各个领域有很多世界第一广为人知,但这个第一您不一定知道。在2008年1月,美国监狱中的人口是2,319,258人,相当于每99.1个成年人中就有一个被关在监狱里,历史上第一次超过每100个中1人。不但这一比例领先世界,绝对数目也是世界第一。他甚至超过了中国的150万监狱人口,而中国的总人口是美国的四倍。在某些特定人群中,比例更加吓人,西班牙裔(Hispanic)成年男人中,每35个有一个关在监狱;黑人成年男人中,每15个有一个在监狱,在20到34岁年龄段内,每9个人有一个关在监狱(11%,简直是不可思议!)。 在各个州中,人口最多的加州(California)的监狱人口今年减少了4000人,所以德州(Texas)的监狱人口荣登榜首:172,000人。好在加州的监狱总预算还是第一,88亿美元,远超过第二名德州的33亿美元(加州犯人待遇好些?)。整个50个州的监狱总预算是490亿美元,在20年前是110亿美元。有四个州的监狱预算竟超过了高等教育预算,它们是佛蒙特州(Vermont)、密西根州(Michigan)、俄勒冈州(Oregon)和康涅狄格州(Connecticut)。 另据伦敦的国王学院(King’s College)的研究调查表明,各国每10万人(所有人,包括未成年人)中的监狱人口是:美国750人,俄国628人,白俄罗斯426人,格鲁吉亚(Georgia,前苏联共和国)401人,乌克兰345人,南非341人,伊朗222人,中国119人。 古人云,乱世用重典。笔者认为,只有重罚并不能降低犯罪率。美国的法律比欧洲的要严厉得多,但其犯罪率还是比欧洲的高很多。犯罪率更是一个社会的经济和文化现状的反应,美国的高犯罪率更是因为它实行的极端资本主义,造成贫富悬殊,和对弱势人群缺少保障造成的。另一例子,中国对贪污腐败等经济犯罪的处罚非常严重,但中国的腐败现象还是比很多国家更严重。当然,关于犯罪根源的问题超出了本文的范围,弯曲评论将另文讨论。 | |
电子鼻——已经嗅到了成功的信号
作者 高飞 | 2008-02-29 14:21 | 类型 新兴技术 | Comments Off
微软可能收购电子邮件初创公司Xobni
作者 青成 | 2008-02-29 13:33 | 类型 行业动感 | Comments Off
有消息指出,微软正在和电子邮件初创公司Xobni讨论收购事宜。Xobni的主要产品是一个Outlook电子邮件软件的插件。这个插件的功能是帮助你更好的组织你的联系人、邮件历史已经提供更好的邮件搜索等功能。微软最初希望以低于两千万美元的价格收购该公司,不过已经遭到拒绝。Xobni现在雇用了前雅虎高层Jeff Bonforte作为公司的新CEO,现在重新和微软回到了收购谈判桌前。 Xobni的创始人是Adam Smith和Matt Brezina,创立于2006年。最初投资商是Y Combinator,其他的投资商还有Khosla Ventures,First Round Capital等等。Xobni的产品目前只能组织Outlook的邮件,不过该公司称他们将计划支持其他的电子邮件软件、聊天软件甚至社交平台。乍一看,每一个科技公司的胃口看起来都不小。不过现在这个行业,基本上是赢者通吃。所以不做大就意味着死亡。当然,Xobni能发展成什么样子,弯曲评论还会继续关注。 有关Xobni的新CEO,弯曲评论之前曾经有如下报道。 | |
比头发还细的微型微波炉
作者 高飞 | 2008-02-29 11:12 | 类型 新兴技术 | Comments Off
美国国家标准局(NIST)和弗吉尼亚州的乔治梅森大学(George Mason University)最近公布,他们制造出了世界上最小的微波炉。这种微波炉的加热腔大约只有头发的一半粗,而高度也比一只蚂蚁还小,它能加热针头大小的液滴。这种微波炉是为了这两个研究机构的“芯片上的实验室(lab-on-a-chip)”项目而发明制造的。这个项目主要用于DNA检测和其他微小材料样品的复杂生物医学分析。 | |
Picnik,在线图像处理
作者 青成 | 2008-02-29 10:38 | 类型 初创公司 | Comments Off
在线图像处理软件Picnik刚刚宣布,其所有功能包括以前收费的高级功能全部免费向用户提供。之前,Picnik每年向用户收取24.95美元作为使用高级功能的费用。为什么突然免费了呢?Picnik其实是转换了其商业模式。之前靠年费支撑的软件部分,现在将增加一个广告支持模块。也就是用广告收入来替代年费。广告到底能收多少钱还是个未知数,不过这可能意味着Picnik从与雅虎Flickr的合作中收到足够的现金以维持其运作。 在线图像处理是互联网进一步蚕食桌面软件的表现之一。之前,弯曲评论提到的在线办公室软件ZOHO也是这一趋势的表现。虽然这些从桌面到网上的转变很慢,不过传统软件转变为服务的总趋势是明显的。Picnik的创始人是Darrin Massena和Mike Harrington。 | |
对华为系统软件的战略思考(下)–(11) 存亡之秋
作者 陈怀临 | 2008-02-29 10:09 | 类型 专题分析, 中国系统软件 | 37条用户评论 »
【弯曲评论相关文章:】 11. 存亡之秋 笔者通过上面各章节中的数据和现象分析证明,华为如果不断然进行加强技术储备,技术改造,技术创新的战略举措,离走向衰弱和最后崩溃其实是为期不远。 华为必须首先是一个高技术公司,而后才可能是一个国际化的公司。目前华为只是一个集成商而已,靠的是产品的廉价,靠的是人力资源的低成本。 笔者建议华为应该立刻考虑如下战略性措施:建立华为真正的研发研究院和调整华为CTO Office在整个华为研发和产品设计中的作用。 华为的中央研究院,北京研究所等其实就是工程(Engineering)部门,误用研究(Research)二字。从各方面情况看,华为是应该建立其自己真正的研究实验室的时候了。 一个国家的工业技术水平高低,抛开国家大环境,主要取决于两方面: *高等教育和基础研究的水平。 *应用研究(Applied Research)的水平 我们有充足的理由相信我们的高等教育和基础研究水平是落后的。落后的原因是教育体制的落后,教师(授)水平的落后。大量优秀的学生流向海外。造成严重的人才流失。并且大部分最后定位在工业界工作,定居,并成为许多公司的技术骨干。少部分留在了学术界。 从目前看来,学术界的人才有回流迹象。这是非常好的现象。但估计仍然需要10,20年左右,国内的学术界才能基本上焕然一新。 只有国家的不断富强,人才的不断回流,我们才可能有大量的人才储备。否则中国的崛起只可能是一句空话。 然后,学术界的人才是不够的,对工业界的研发是意义不大的。 高校和教授们的作用是为工业界提供人才。但这些人才就像是刚入山门的小和尚。需要磨炼才能是真正的人才。从工业界的角度而言,教授们也不都是人才。 问题在哪里? 答案是:应用研究(Applied Research). 是的,中国强烈缺乏的是应用研究人才。是能在工业界把握复杂的大系统, 把握新方向,定义新产品,开发高技术含量产品的人才。 应用研究的开展只能在工业界才现实。高校不太现实,也是没有这个能力的。 如何开展工业界的应用研究? 成立研究中心和实验室,和相应的人才体制。 那么在大公司成立研究中心务虚,还是非常必要的? 我们来环顾一下世界各大著名公司在这方面的情况: | |
杜克大学开始大规模部署802.11n无线网络
作者 杰夫 | 2008-02-28 17:04 | 类型 行业动感 | 7条用户评论 »
核试验——虚拟仿真就可以完成
作者 高飞 | 2008-02-28 16:44 | 类型 新兴技术 | Comments Off
弯曲评论(www.tektalk.cn)这里报道的是美国核武器试验虚拟化的消息。2007年10月,美国国家核安全委员会NNSA(the U.S. National Nuclear Security Administration)正式分配两台目前最先进的超级计算机用于核试验仿真,以后美国的核武库可能不需要地下核试验就更新换代。 NNSA目前已经安装了一台IBM蓝色基因/L(BlueGene/L)和一台IBM紫色系统(Purple),并已于最近在加州的劳伦斯利弗莫国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)新建成的万亿吨当量(10的12次方)仿真设施中进行了试验。核专家可以用这两台超级计算机来三维仿真以前只能在地下核试验中得到的结果。用虚拟试验取代物理爆炸是核工业中一个由来已久的研究课题。 这次试验中,IBM蓝色基因/L在工业标准的Linpack benchmark测试集中,创造了每秒280.6万亿次浮点运算的纪录。这项新纪录把原有的提高了一倍——原有的纪录也是在同一个实验室由蓝色基因/L系统于2007年3月创造的。 计算的进步也许不能带来世界和平和核武器销毁,但是至少可以让核大国不需要进行地下核试验就能获得试验结果。完全停止核试验是1996年生效的Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty的目标。希望虚拟计算技术的提高和核试验的控制能让现实世界更加太平。 | |
对华为系统软件的战略思考(下)–(10)华为研发
作者 陈怀临 | 2008-02-28 16:02 | 类型 专题分析, 中国系统软件 | 28条用户评论 »
10. 华为研发 从前面各章节的数据分析,读者可以初步得出这样的结论,华为的研发实力是薄弱的。这个薄弱是相对于其的年营业额收入,其员工规模,其正在竞争的公司。 通常而言,华为负责的研发部门就是其”华为中央研究部(院)”。其总部在深圳。在各地有其分部,如北京的北研所等等。。。。。。 笔者2006年6月5日写的“华为猜想”一文中,对华为的技术管理方面做过一些分析。结论是:华为的技术管理基本上是不可控制的,是被市场和客户问题牵着鼻子走的。基本上没有引导市场的自主能力。 文章中一些节选如下: “。。。虽然华为在2005年的营业额已达到50亿美金(5Billion Dollars),但从公开的数据分析,我们可以看出,拥有几万员工的华为其营利利润的比率并不是很高。虽然华为已经认识到仅仅通过廉价的研发人员和廉价的产品价格是行不通的,但目前华为基本上无后力可发。研发的创新性基本上层次不高。因此,华为,虽然在人员上,销售上,已经貌似一个国际性的大公司,但是在公司地位(Credit),市场和销售上,基本上目前仍然是一个小公司作坊的性质—没有技术和市场主导能力来影响客户,而是被客户所挤压,为了获取底利润的订单,拼命的压低研发R&D的成本,从而能够维护其营业额的持续性增长。胡新宇就是在这样的环境下的工程师。理论而言,当一个高科技公司成长到数万之众,年营业额达到五十亿美金,公司的信誉和市场的领导能力已经建立起来。此话怎讲? 简单而言就是:一个客户宁愿多等待1到2个季度,也愿意采纳一个公司的产品发布。例如,一个行业的领导者可以是这样的一种企业战略:通过定期的访问其目前客户和将来可能的客户,非常明确的让客户知道公司产品的Roadmap,比如2个季度之后产品发布的时间和承诺拥有的新特性(feature),4个季度之后产品发布的时间和承诺拥有的新特性。。。。 在拥有强大研发实力和信誉的公司背景下,一个高科技公司就不会沦落为市场的奴隶,而是通过信誉和承诺等等来实现与客户的双赢。当然具备这样实力的公司的前提是: * 相对完整的产品线。 *高利润 *强有力的研发实力和管理,定期的,持续性的产品发布。 *信誉和承诺 华为拥有了第一点,其他3点是目前并不存在的或需要提高的。 这就是华为的研发队伍经常出于疲于奔命的根本原因:华为目前还没有能力影响市场,从而其研发周期没有能力自主。 | |
奥斯陆的轨道交通:回热式刹车和绿色网络
作者 高飞 | 2008-02-28 12:43 | 类型 新兴技术 | Comments Off
北欧国家挪威的首都在世界上同样规模的城市中,有着几乎最低的二氧化碳排放。但是这座城市对环保的追求不仅仅如此。奥斯陆正在更换这座城市轨道交通系统(T-bane)中的63辆机车。这些机车由德国西门子制造,比目前最好的车辆还能节能30%以上。这些车辆节能的关键就在于,它们能在刹车的时候产生电能并通过轨道回送到网络中去,供给其他的车辆。 具体而言,当司机刹车的时候,车上的四个140千瓦、750伏的直流马达就启动其发电功能,利用车辆轮子旋转的动能发电,并把电流回送到轨道交通网络中去。这项技术叫做“回热式刹车(regenerative braking)”,弯曲评论(www.tektalk.cn)在报道世界十大高技术汽车中,曾提到宝马5系列也具备这种刹车。回热式刹车产生的电能可以提供车辆再次加速所需要总能量的44%。 车辆减速时,把车辆的惯性转化成电流不是一项新技术。混合动力车(Hybrid Car)早就利用回热式刹车来为车载电池充电降低油耗。但是轨道交通是一个系统而不是个体——所以挑战就在这里,一辆火车刹车产生的能量必须和附近一辆加速的列车需要的能量在时间上大致“匹配”。这种加速减速能更多的匹配,系统的总运行就越能做到“自给自足”,减少从电网中提取的电能。 回热式刹车和目前大多数柴油电力火车上使用的动态刹车(dynamic braking)是两回事。动态刹车的功能在于,列车减速时产生的电流会传输通过一些车上的电阻。冬天,电阻发热可以用于加温车厢,夏天这些发热就只能浪费了。 奥斯陆引进的这些列车的环保效果不仅仅止于回热式刹车。这种MX3000车辆重94吨,长54米,但是主体使用铝制造的——重量轻,而且加速过程比传统的钢结构车辆耗能少。而且建造每辆列车所需材料的85%都是可回收的,剩下的也大多可以燃烧用于热能发电。西门子估计,MX3000的高效加上奥斯陆电力系统主要来自水力发电,这些车辆每吨每公里只会产生2.6克二氧化碳。其他同类型城市的这个数字是25克! 奥斯陆从2005年开始试验这些新的车辆,目前已经从西门子收到15辆MX300。到2009年之前,所有奥斯陆的轨道系统都会使用回热式刹车。中国正在兴建轨道交通,也许从起步就考虑环保和可持续发展的轨道交通是很必要的。 | |